Shein least groot warehouse in Vietnam als strategische stap tegen handelstarieven

Shein, de snelgroeiende fast-fashion retailer, heeft een grote stap gezet door een warehouse in Vietnam te leasen. Dit is de eerste opslaglocatie van het bedrijf in het land en is bedoeld om de blootstelling aan de onvoorspelbare handelsrelaties tussen de VS en China te verminderen. Volgens bronnen heeft Shein bijna 15 hectare industrieel terrein gehuurd nabij Ho Chi Minh City.

Het bedrijf, dat voornamelijk afhankelijk is van Chinese leveranciers voor zijn kledingproductie, bevindt zich in een kwetsbare positie door de voortdurende handelsconflicten tussen de VS en China. Een van de bronnen meldde dat Shein ook op zoek is naar extra opslagruimte in Zuid-Vietnam, naast het grote warehouse dat kleding zal opslaan voordat deze wordt geëxporteerd.

Shein heeft eerder aangegeven enkele producten uit Turkije en Brazilië te willen betrekken. Leveranciers uit het zuiden van China hebben aan Reuters verteld dat ze orders verliezen aan Vietnam, omdat sommige Chinese fabrikanten hun activiteiten naar Vietnam verplaatsen.

De retailer, die streeft naar een beursnotering in Londen, heeft niet gereageerd op vragen over de leasing van de opslagruimte. Eerder ontkende het bedrijf dat het zijn productiecapaciteit uit China verplaatst. De regio rond Ho Chi Minh City beschikt over een internationale luchthaven en de grootste haven van Vietnam voor invoer vanuit China.

Vietnam heeft recentelijk maatregelen genomen tegen de invoer van bepaalde goederen uit China, onder dreiging van Amerikaanse strafheffingen. Dit komt voort uit beschuldigingen dat sommige Chinese producten illegaal via Vietnam naar de VS worden omgeleid.

Analisten wijzen erop dat Shein, gezien de huidige instabiliteit, weinig keuze heeft dan zijn afhankelijkheid van China te verminderen. Manish Kapoor, CEO van Growth Catalyst Group, zei tegenover Reuters: “Het zou gevaarlijk voor hen zijn om niet te diversifiëren.”

Shein heeft in China een krachtig netwerk van leveranciers opgebouwd die snel en goedkoop mode kunnen produceren. Ondanks de uitdagingen blijft het bedrijf investeren in zijn infrastructuur in China, met een aanzienlijke investering van 10 miljard yuan in industriële projecten, waaronder een supply chain hub nabij Guangzhou.

De recente veranderingen in de Amerikaanse handelsregels hebben gevolgen voor Shein's bedrijfsmodel. De afschaffing van de "de minimis" vrijstelling voor Chinese producten heeft geleid tot hogere invoerrechten, maar de concurrentiepositie van Vietnam blijft sterk, aangezien zendingen vanuit Vietnam nog steeds vrijgesteld zijn van invoerrechten voor waarde onder de $800.

Toch waarschuwt Kapoor dat bedrijven voorzichtig moeten zijn met hun logistieke strategieën en niet moeten rekenen op deze vrijstelling als een essentieel onderdeel. De situatie blijft dynamisch, en het is mogelijk dat de vrijstelling in de toekomst helemaal verdwijnt.