Europese Commissie kritisch op krimpplannen Schiphol

De Europese Commissie heeft zich uitgesproken over de plannen van de Nederlandse overheid om het aantal vliegbewegingen op Schiphol te verminderen. Hoewel de Commissie geen fundamentele bezwaren heeft tegen een krimp van 500.000 naar 478.000 vluchten per jaar, plaatst ze wel enkele kanttekeningen bij de aanpak. De reductie wordt gezien als een stap in de goede richting om chronische geluidsoverlast door luchtverkeer te verminderen, een doel dat past binnen Europese afspraken om tegen 2030 30 procent minder mensen bloot te stellen aan langdurige transportoverlast.

Toch benadrukt de Commissie dat Nederland niet volledig heeft voldaan aan de vereisten van de Europese procedure. Zo is er onvoldoende gekeken naar de bijdrage van privévluchten, medische vluchten en zakenreizen aan de geluidsoverlast rond Schiphol. Daarnaast ontbreekt een gedegen analyse van de impact van nieuwe, stillere vliegtuigen die door luchtvaartmaatschappijen worden ingezet. "Nederland heeft onvoldoende bewijs geleverd om deze aanpak te ondersteunen of uit te leggen hoe deze specifiek van toepassing is op de luchthaven Schiphol", aldus de Commissie.

Ook is er te weinig onderzoek gedaan naar alternatieve maatregelen om geluidsoverlast te beperken. Hierbij noemt de Commissie specifiek aanpassingen in landingsprocedures en andere navigatietechnieken. Deze punten werden eerder ook door de luchtvaartsector aangevoerd in rechtszaken tegen de krimpplannen.

Het idee om het aantal vliegbewegingen op Schiphol te verminderen, leidde al vanaf de aankondiging in juni 2022 tot veel ophef. Toenmalig minister Harbers stelde een maximum van 440.000 vluchten per jaar voor, met een gefaseerde afbouw. Dit veroorzaakte onrust bij luchtvaartmaatschappijen, waaronder Amerikaanse spelers als JetBlue en Delta, die waarschuwden voor mogelijke tegenmaatregelen. Zij dreigden Nederlandse luchtvaartmaatschappijen, zoals KLM, te beperken in hun toegang tot de Amerikaanse markt, een belangrijke bestemming voor KLM.

De juridische strijd rondom de krimpplannen heeft inmiddels geleid tot uiteenlopende uitspraken. Uiteindelijk oordeelde de Hoge Raad dat een reductie alleen mogelijk is na het doorlopen van een Europees proces. Met het oordeel van de Europese Commissie is nu een belangrijke stap gezet, maar de Nederlandse overheid zal de bevindingen eerst verder bestuderen voordat er concrete vervolgstappen worden genomen.