Shein en het Parijse warenhuis: hoe zat het ook alweer?

Het ‘Bazar de l’Hôtel de Ville’ (BHV) is niet zomaar een warenhuis. FashionNetwork omschrijft BHV als een ‘magasin’ van 38.000 m² dat al ongeveer 160 jaar op een iconische plek zit: aan de Rue de Rivoli, tegenover het Parijse stadhuis. Sinds 1991 was BHV onderdeel van net zo chique Galeries Lafayette. 

Maar het ging niet zo goed meer: volgens Le Monde verloor BHV jaarlijks tussen de 15 en 20 miljoen euro. Lang verhaal kort: BHV werd verkocht, en de nieuwe eigenaar haalde Shein binnen om de boel te redden. Maar in het kielzog van Shein kwamen er reputatieschade, onderzoeken en massale protesten mee.

Februari 2023: Galeries Lafayette wil van BHV af

In februari 2023 kondigde Galeries Lafayette exclusieve onderhandelingen aan met Société des Grands Magasins, SGM, om BHV over te dragen. Galeries Lafayette motiveerde dat als een heroriëntatie op de Galeries Lafayette-formule. Zo wilde Galeries Lafayette haar vlaggenschip aan de Boulevard Haussmann nieuw leven inblazen.

Interessant was de motivatie om het slecht draaiende BHV aan SGM te gunnen: “Groupe SGM laat zien dat het in staat is om de panden die het overneemt, te transformeren. Hun aantrekkingskracht neemt toe en nieuwe klanten worden aangesproken, terwijl het tegelijkertijd inspeelt op de wensen en behoeften van de bestaande klanten.” 

Drie jaar later zou tot de schrik van Galeries Lafayette en heel Parijs blijken, wat die nieuwe klanten en behoeften zijn.

November 2023: SGM neemt exploitatie van BHV over

De exploitatie door SGM wordt in november 2023 afgerond. SGM is een vastgoed- en retailpartij uit Lyon, die al enkele regionale Galeries Lafayette-vestigingen exploiteerde via een franchiseconstructie. Het merk BHV is door de verkoop niet langer van Galeries Lafayette, maar de banden tussen SGM (en de naam BHV) en Galeries Lafayette bleven bestaan. SGM exploiteerde immers in andere steden een aantal winkels onder de vlag van Galeries Lafayette.

FashionNetwork schreef bij de overname iets, waarvan de essentie misschien nog niet meteen doordrong: “SGM specialiseert zich in het opkopen van winkels in het stadscentrum. Daarin introduceerde het budgetwinkels zoals Action, Normal en Primark.”

2025: BHV heeft het nog steeds moeilijk 

In de jaren daarop klaagden vakbonden over werkdruk, gebrekkig perspectief en tekorten in de winkel, mede door betalingsachterstanden aan leveranciers sinds de overname door SGM. De nieuwe eigenaar moest dus iets gaan doen.

Juni 2025: politiek druk op fast fashion

Intussen stemt de Franse Senaat in met een wetsvoorstel tegen fast fashion. Het voorstel richt zich nadrukkelijk op ultra-fast-fashionplatforms zoals Shein en Temu, met onder meer mogelijke reclamebeperkingen en milieugerelateerde heffingen. De politieke ondertoon: goedkope online mode wordt in Frankrijk niet alleen gezien als concurrentie met haar traditionele kwaliteitsstandaard, maar ook als een ecologisch en industrieel probleem.

Oktober 2025: SGM introduceert Shein 

SGM kondigt aan dat Shein zijn eerste permanente fysieke winkel in Frankrijk gaat openen: een shop-in-shop in BHV. Voor SGM moet de samenwerking een jonger publiek naar de winkel trekken. 

Reuters schrijft bij deze gelegenheid dat fysieke winkels voor Shein een trendbreuk zijn, omdat het bedrijf nu voorraad moet aanhouden. Dat verhoogt de operationele kosten. “Maar Shein had zich al aangepast aan de veranderingen in de VS, waar de belastingvrijstelling voor goedkope pakjes eindigt. De EU zou iets dergelijks gaan doen.” 

Met andere woorden, de EU dacht de Chinese platforms een hak te kunnen zetten, maar haalde via de achterdeur juist een reus binnen de EU-grenzen. Want Shein zag zich door de douaneontwikkeling in de VS en Europa genoodzaakt om binnen de EU eigen voorraden aan te houden. En als je die voorraden toch hebt, ligt een stenen winkel voor de hand. Logimerce.nl schreef hier al eerder over.

Oktober 2025: Galeries Lafayette en Hidalgo reageren fel

SGM overspeelde haar hand. Ze kondigde namelijk ook aan dat er Shein-shops zouden komen in vijf regionale warenhuizen die nog onder de vlag van Galeries Lafayette werkten. Over BHV had SGM alles te zeggen, maar over die andere winkels niet: dat ‘pakket’ was een soort franchise, onder de formulenaam ‘Galeries Lafayette’. 

Galeries Lafayette keert zich tegen het plan. Ze vond dat de komst van Shein in de regionale winkels in strijd was met de franchiseovereenkomst en met de positionering van het merk. Ook burgemeester Anne Hidalgo van Parijs bekritiseerde de komst van Shein, omdat het zou botsen met het Parijse beleid rond ‘duurzame, lokale handel’. 

November 2025: merken en vakbonden haken af

De kritiek wordt nu ook voor het publiek zichtbaar: merken verlaten BHV of dreigen dat te doen, vakbonden en politici protesteren en het warenhuis wordt ineens een podium voor een breder protest tegen ultra-fast fashion. Ergens logisch: BHV is een chique warenhuis; Shein staat juist symbool voor goedkope mode.

November 2025: Shein opent in BHV

Op 5 november 2025 opent Shein daadwerkelijk zijn eerste (permanente) fysieke winkel ter wereld, op de zesde verdieping van BHV. Er staan veel klanten in de rij, maar er zijn ook demonstraties. 

Reuters meldde dat het winkelverkeer op de openingsdag met 50 procent steeg, en dat een kwart van de Shein-kopers ook elders in BHV iets kocht. Extra bezoek dus, door een nieuw publiek - zoals beloofd aan de oude eigenaar Galeries Lafayette. In de redenering van SGM: liever een controversiële trafficmaker dan een stil warenhuis. Maar daaronder sluimerde natuurlijk de vraag of Shein het warenhuis redt, of juist het merk beschadigt. 

November 2025: sekspoppen en wapens

En toevallig of niet, maar vlak voor die opening had de Franse consumentenautoriteit DGCCRF ontdekt dat het platform van Shein ‘kinderlijke sekspoppen’ zou aanbieden; er wordt aangifte gedaan bij het parket. 

De Franse regering probeerde daarop om de toegang tot Sheins platform te laten opschorten – precies op de dag van de opening in BHV. De regering kwam in actie omdat naast poppen ook verboden wapens op het platform waren gesignaleerd. Reuters meldde later dat die regeringspoging door een Parijse rechtbank werd tegengehouden. 

Februari 2026: toch uitbreiding naar andere steden

Ondanks alle protesten opent Shein shops in winkels in Angers, Dijon, Grenoble, Limoges en Reims. De winkels waren onderdeel van de Galeries Lafayette-formule, en werden al geëxploiteerd door SGM. Maar ophef of niet, ze werden na overleg tussen Galeries Lafayette en SGM nu ook formeel onder de BHV-vlag gehangen.

Februari 2026: DSA-onderzoek naar Shein

De rel verplaatste zich naar Brussel. Op 17 februari 2026 opende de Europese Commissie een formeel onderzoek naar Shein onder de Digital Services Act. Een van de klachten was betrof de verkoop van illegale producten, waarmee volgens de Commissie aangetoond werd dat Shein geen controle over haar merchants uitoefende – iets dat wel verplicht is.

Al met al werd BHV meegesleept in een breder vraagstuk: hoe gaan we in Europa om met partners die mode verkopen, en tegelijkertijd een platform hebben waarop van alles en nog wat verkocht wordt? 

Juni 2026 – weer boetes voor Shein

Frankrijk bleef doorpakken. In juni 2026 kreeg Shein van de DGCCRF nieuwe boetes: 5,76 miljoen euro voor tekortkomingen rond herroepingsrecht en milieu-informatie, en 16,73 miljoen euro voor orderbevestigingen met ontbrekende, maar verplichte informatie.

16 juni 2026 – BHV en Shein stoppen ermee

Exit Shein. BHV en Shein beëindigen hun samenwerking, ongeveer zeven maanden na de opening. SGM verkoopt BHV aan het huidige managementteam onder leiding van Karl-Stéphane Cottendin, die de Shein-samenwerking meteen een strategische fout noemde. Shein zelf? Dat deed aan damage control, door te beweren dat de samenwerking met SGM altijd al als iets ‘tijdelijks’ bedoeld was.