Alweer een nieuwe EU-bepaling, nu over garantie: geldt vanaf 27 september

Vanaf zondag moeten webwinkels hun klanten beter informeren over de wettelijke garantierechten. Ook wordt een speciaal label verplicht, voor producten met een extra lange levensduurgarantie.

Dat betekent: aanpassingen aan webshops en productinformatie. De Europese Commissie heeft daarvoor definitieve ontwerpen en praktische instructies gepubliceerd. 

Na de Europese verordeningen PPWR en ESPR staat er dus alweer een nieuwe verplichting voor de deur. Vanaf 27 september (aanstaande zondag) moeten verkopers van consumentenproducten een Europese kennisgeving  over de wettelijke garantie tonen. Daarnaast is vanaf zondag ook een speciaal GARAN-productlabel  verplicht, bij producten waarvoor de fabrikant een aanvullende levensduurgarantie van meer dan twee jaar geeft.

De algemene kennisgeving geldt voor alle verkopers van consumentengoederen, dus ook voor webwinkeliers. Het GARAN-label is alleen verplicht bij producten waarvoor de fabrikant een aanvullende garantie geeft. 

Achtergrond

Het initiatief lijkt nieuw, maar komt niet uit de lucht vallen. De beide verplichtingen zijn onderdeel van de Europese Richtlijn (EU) 2024/825 uit 2024. De richtlijn moet consumenten beschermen tegen misleidende duurzaamheidsclaims en moet hen helpen producten te kiezen die écht langer meegaan. 

Let wel: het gaat niet om een nieuw garantierecht, maar om de verplichting om bestaande rechten nog duidelijker onder de aandacht te brengen.

Kennisgeving 

De Europese kennisgeving maakt onder meer duidelijk dat consumenten in de EU minimaal twee jaar wettelijke bescherming genieten, wanneer een gekocht product niet aan de verwachtingen voldoet. De verkoper moet dan onder voorwaarden zorgen voor een kosteloze reparatie of vervanging. In bepaalde gevallen heeft de consument recht op prijsvermindering of terugbetaling.

In Nederland geldt overigens geen vaste wettelijke garantietermijn. Volgens de Autoriteit Consument & Markt hangt de levensduur die een consument redelijkerwijs mag verwachten onder meer af van het soort product, de prijs en de informatie van de verkoper. De Europese kennisgeving houdt rekening met dergelijke nationale bepalingen.

Webwinkels hoeven de kennisgeving niet bij ieder afzonderlijk artikel te plaatsen. Volgens de Europese Commissie mag het een algemene mededeling zijn, maar wel duidelijk zichtbaar. Het ontwerp ligt wel vast. De kennisgeving moet in kleur worden weergegeven en bevat onder meer een QR-code die consumenten naar aanvullende informatie over hun rechten leidt. De Commissie heeft de officiële kennisgeving in alle EU-talen beschikbaar gesteld.

Extra garantie krijgt eigen label

Daarnaast is er nog een tweede garantie-instrument: het GARAN-label. Het label is bedoeld voor producten waarvoor de fabrikant vrijwillig een aanvullende levensduurgarantie biedt. Daarbij gelden drie voorwaarden: de garantie moet gratis zijn, het volledige product omvatten en langer dan twee jaar duren.

Het label moet bij het betreffende product zichtbaar zijn, bijvoorbeeld naast de productafbeelding in de webshop. Maar daarvoor zijn de winkeliers afhankelijk van de fabrikant. Die bepaalt namelijk welk product een aanvullende levensduurgarantie krijgt. De EU-richtlijn bepaalt expliciet dat de fabrikant deze informatie aan de verkoper beschikbaar moet stellen. De webwinkelier hoeft dus niet zelf achter de fabrikanten aan te zitten, maar moet het label wel tonen zodra de fabrikant de benodigde informatie beschikbaar stelt.

Reparatie en vervanging 

De regels veranderen niets aan een bestaande garantieafhandeling. Het is alleen de bedoeling om consumenten bewuster te maken van hun rechten bij defecte producten. Of consumenten daardoor vaker aanspraak zullen maken op reparatie of vervanging, moet nog blijken.