Bpost maakt van pakketautomaat een retailkanaal

Bpost breidt zijn netwerk van Bbox-pakketautomaten in hoog tempo uit. Wat begon als alternatief voor thuisbezorging, wordt nu ingezet als verlengstuk van winkels. Het lijkt een groot succes te worden.

Multifunctioneel

Een pakketautomaat of ‘pakketwand’ kennen we vooral als een plek om onlinebestellingen af te halen. Maar het Belgische post- en pakjesbedrijf bpost wil er (veel) meer mee. Winkeliers kunnen de lockers bijvoorbeeld inzetten als extra afhaalpunt na sluitingstijd. Voor monteurs zijn ze een handige plek om reserveonderdelen op te pikken, dag en nacht. En ook particulieren die aan elkaar willen verkopen, kunnen de goederen in zo’n locker leggen - dat kan iemand zelf doen als het gaat om een koper in dezelfde stad, of via bpost in een andere stad. Het is maar een greep uit de mogelijkheden. Met enige fantasie kunnen er tientallen ideeën aan worden toegevoegd.

Click & Collect

De Bboxen bieden dus veel mogelijkheden, en bpost heeft ze stelselmatig onderzocht. In 2025 werd de zogenoemde Bbox-boetiek geïntroduceerd: een onbemande ‘lockerwinkel’ voor consumenten, om pakketten te versturen of af te halen. 

Bpost kon zo’n locatie dan tegelijkertijd gebruiken om nieuwe ideeën uit te testen. Denk aan label- en verpakkingsvrij ‘verzenden’ tussen particulieren, of aan lockers als privékluisjes. Maar dus ook het idee om winkeliers in de directe omgeving een extra outlet te bieden, voor na hun sluitingstijd. Bpost heeft die laatste toepassing uitgewerkt in een concreet product. We kennen het nu onder de naam Click & Collect.

Test

Op 8 mei van dit jaar maakte bpost bekend dat Click & Collect beschikbaar is voor winkeliers in heel België. Het product was in de maanden daarvoor al uitvoerig getest, bij meerdere winkelsoorten en winkelketens. De grootste test liep bij Lecot, een Belgische vakhandel voor bouwprofessionals. Aannemers of installateurs willen hun materiaal vaak heel vroeg (of juist heel laat) ophalen. De Bbox is altijd open en daarom werden de pakketwanden bij 23 Lecot-vestigingen neergezet. Met succes. Volgens Pieter Morisse, CEO van Lecot, is de Bbox ‘een verlengstuk’ van de vestiging.

Grote afmetingen

Veel winkeliers zullen pakketten hebben van bescheiden afmetingen. Een stofzuiger, een kledingstuk, een doosje medicijnen. Maar een bouwmarkt verkoopt of verhuurt ladders, kruiwagens en machines. Bpost speelt daarop in met extra grote lockers. Volgens Laurens Himpe, Chief Automated Parcel Officer bij bpost, zijn de XL-vakken 1,79 meter hoog. 

Werking

Of het nu gaat om een particulier, een webshop (via bpost), een installatiebedrijf of een lokale winkelier, de basis is steeds hetzelfde: één vak wordt tijdelijk gekoppeld aan een zending of bestelling. De praktische stappen kunnen per toepassing verschillen. Via een app kan een locker worden gereserveerd en geopend. De ‘verzender’ legt het artikel erin en de ‘ontvanger’ krijgt een QR-code per mail.

Bij een Bbox mét scherm scant de ontvanger de QR-code, of voert een zescijferige code in. Het juiste deurtje springt open. Bij een Bbox zónder scherm opent de ontvanger de automaat via de My bpost-app. De telefoon maakt dan via bluetooth verbinding met de automaat.

Doorgroeien

Een randvoorwaarde voor succes is de dekkingsgraad. Alleen de zekerheid dat zo’n pakketautomaat binnen handbereik is, bij verzender én ontvanger, geeft voldoende vertrouwen om er gebruik van te maken.

Daarom wil Bpost in rap tempo uitbreiden. Bpost beschikt momenteel over meer dan 2.500 automaten en wil doorgroeien naar 3.500 Bboxen tegen eind 2026. Dat is zo’n tien per dag, gemiddeld. De ambitie wordt ook hardop uitgesproken: “Een pakketautomaat op vijf minuten van elke Belg”. Zo opende bpost onlangs de honderdste Bbox bij een tankstation van Q8; tegen het einde van het jaar moet dat aantal verdubbeld zijn.

Locker wordt voorraadlocatie

Voor logistiek en retail is vooral de functieverandering interessant. De pakketautomaat is niet langer alleen het eindpunt van een onlinebestelling. Het is nu ook een tijdelijke voorraadlocatie voor de winkelier of een bouwbedrijf. De pakketautomaat wordt onderdeel van de stedelijke last mile-infrastructuur. Een multifunctionele schakel in de keten van DC’s, busjes, retail en huisadressen. Praktisch en snel schaalbaar.

Vincent Deblauwe (bpost Out-of-Home Network Design & Utilisation) zegt het zo: “A dense network of smart lockers, available 24/7, becoming a shared resource for an entire local ecosystem: local retailers extending their reach, residents exchanging or storing goods, municipalities delivering services around the clock. The best infrastructure is the kind that feels obvious in hindsight.”

Businesscase

Daarmee komen andere vragen op tafel dan bij de traditionele functie als afhaalpunt. Nu gaan er dingen spelen als: hoe lang mag een bestelling blijven liggen? Wat kost dat dan, per uur of per dag? Is een grote locker duurder? Is de prijs voor alle soorten gebruikers hetzelfde? Is de prijs op drukke locaties hoger?

Bpost is er in ieder geval niet concreet over. Er zijn veel kostenvariabelen denkbaar en mede daarom wordt de prijs per bedrijf op maat gemaakt. Mathieu Goedefroy, woordvoerder namens bpost, laat desgevraagd aan Logimerce.nl weten: “De tarieven voor de Click & Collect-dienst worden bepaald bij de aanvraag van de retailer en zijn onder meer gebaseerd op de verwachte volumes. Ik kan dus geen vaste tarieven noemen, om commerciële redenen.”  Voor retailketens is dat misschien aanvaardbaar, omdat zij voor een langere periode en grote volumes contracten aangaan. Maar voor kleine winkels - eigenlijk de primaire doelgroep - kan dat ‘bellen en onderhandelen’ weleens een te grote drempel zijn.