Royal Mail test dronevluchten tussen Schotse eilanden

Royal Mail is een nieuwe proef gestart met dronelevering tussen de afgelegen Schotse eilanden Islay en Jura. De test, die loopt tot 26 juli, is een samenwerking met Skyports en de gemeenteraad van Argyll and Bute.

Het project wordt gedeeltelijk gefinancierd door een subsidie van £250.000 van het Britse ministerie voor Wetenschap, Innovatie en Technologie.

De gebruikte multirotor drone kan tot 6 kg aan post vervoeren en vervangt hiermee de traditionele ferrydienst. Dit is de zesde dronetest van Royal Mail en de tweede waarbij gebruik wordt gemaakt van extended visual line of sight (EVLOS) vliegen. Hierbij kunnen drones verder vliegen dankzij 'getrainde waarnemers' langs de route.

Chris Paxton, hoofd drones bij Royal Mail, licht toe: "Deze dronetest is de nieuwste stap in onze innovatieve samenwerking met Skyports. Het testen van drones stelt ons in staat om nieuwe manieren te onderzoeken om onze postbodes te ondersteunen bij leveringen in de meest afgelegen gebieden van het Verenigd Koninkrijk."

De inzet van elektrische drones draagt ook bij aan emissiereductie. Bovendien kan het de betrouwbaarheid van postbezorging verbeteren in gebieden waar het weer vaak invloed heeft op de ferrydiensten.

Deze proef past in Royal Mail's bredere strategie om te voldoen aan hun Universal Service Obligation, waarbij ze verplicht zijn om de volgende dag te bezorgen op alle 32 miljoen adressen in het VK. Het bedrijf onderzoekt daarom voortdurend nieuwe, efficiëntere en milieuvriendelijkere bezorgmethoden.