Grote wijziging in EU-douanewetgeving: e-commerceplatforms krijgen importeursrol

De Raad van de Europese Unie heeft zijn definitieve goedkeuring gegeven aan een hervorming van de Europese douanewetgeving - de meest omvangrijke aanpassing in tientallen jaren. De nieuwe regels raken directe aan de praktijk van e-commerce vanuit landen buiten de EU.

E-commerceplatforms als importeur
Onder de bijgewerkte douanewetgeving worden niet-EU e-commerceplatforms die goederen in de EU verkopen, aangemerkt als importeur. Daarmee verschuift de verantwoordelijkheid voor douaneafhandeling en betaling van invoerrechten van de Europese consument naar het platform zelf.

Platforms die hun verplichtingen niet nakomen, riskeren boetes. In de zwaarste gevallen kan die boete oplopen tot zes procent van de jaarlijkse importwaarde van de goederen die het platform het voorafgaande jaar heeft ingevoerd. Daarnaast kunnen douaneprivileges worden ingetrokken en kan de toegang tot online platforms worden beperkt.

Afhandelingsvergoeding voor kleine pakketjes
Uiterlijk per 1 november 2026 wordt een EU-brede afhandelingsvergoeding ingevoerd voor kleine pakketjes die via e-commerce de EU binnenkomen. De Europese Commissie stelt het exacte bedrag vast voordat lidstaten beginnen met de heffing. Die vergoeding staat los van het eerder genomen besluit om de vrijstelling van invoerrechten voor zendingen onder 150 euro af te schaffen.

Nieuwe douaneautoriteit in Lille
De wetgeving legt ook de basis voor een nieuw gedecentraliseerd EU-agentschap voor douanezaken. Dit agentschap krijgt zijn zetel in Lille (Frankrijk) en start zijn werkzaamheden in 2027. Het analyseert import- en exportgegevens via een centraal EU-douanedatahub - één platform waarop importeurs en exporteurs met de douane communiceren - en helpt lidstaten de risicovollste lading te identificeren.

'Trust and check traders'
De nieuwe regels introduceren ook een categorie voor de meest transparante bedrijven: 'trust and check traders'. Ondernemingen die uitgebreide informatie verstrekken over de beweging en naleving van hun goederen én aan andere strenge criteria voldoen, profiteren van vereenvoudigde douaneprocedures. De meest betrouwbare bedrijven kunnen hun goederen in de EU vrijgeven zonder enige actieve douane-interventie.

Vervolgstappen
Het Europees Parlement moet de definitieve tekst nog goedkeuren, waarna ondertekening en publicatie in het EU-publicatieblad volgen. Het gebruik van de nieuwe datahub wordt verplicht voor e-commercebedrijven vanaf 1 juli 2028 en voor alle handelaren vanaf 1 maart 2034.

Ter context: in 2025 werden via zo'n 2.200 douanekantoren met 84.000 douaneambtenaren bijna 31 miljard euro aan invoerrechten geïnd. Ruim negentig procent van alle e-commerce-pakketjes die de EU binnenkwamen, was afkomstig uit China.