Start-upwedstrijd legt logistieke verlanglijst bloot

Elf Europese start-ups begonnen aan de European Supply Chain Start-up Contest 2026. Er zijn drie finalisten over. De winnaar is nog niet bekend, maar nu al lijkt duidelijk dat er een praktische oplossing uit de bus komt.

De European Supply Chain Start-up Contest 2026 begon met elf Europese deelnemers, waaronder vijf Nederlandse. Ze kwamen met oplossingen voor supply chain planning en forecasting, ketentransparantie, sourcing, douane-compliance, last mile en duurzaamheid. “Samen laten deze start-ups zien waar supply chain-innovatie zich op dit moment naartoe beweegt”, schreef de organisatie.

Drie finalisten

Een jury onder leiding van Martijn Lofvers (van organisator Supply Chain Media) selecteerde drie finalisten: een Belgische en twee Nederlandse. Het zijn Horizon Solutions (België), CarbonLeap (Nederland) en Konekti (Nederland). Zij mogen op 3 juni pitchen tijdens het inNOWvate Supply Chain Event in Pathé Amsterdam-Noord, voor een zaal vol praktijkmensen: supply chain-executives, innovatiemanagers en investeerders. Deze bezoekers kunnen dan stemmen op hun favoriet.

Horizon Solutions wil de planningsprocessen bij middelgrote bedrijven uit de Excel-hoek trekken. Demand planning, supply planning, productieplanning en financiële inzichten komen in één omgeving ‘waardoor teams realtime kunnen samenwerken en snellere, beter geïnformeerde beslissingen kunnen nemen’.

CarbonLeap richt zich op ‘carbon insetting’: geen externe CO₂-compensatie, maar emissiereductie binnen bestaande supply chains. CarbonLeap ‘maakt decarbonisatie praktisch, meetbaar en schaalbaar’.

Konekti laat via een tool zien hoe de versnipperde werkprocessen binnen een organisatie samenhangen, inclusief vertragingen, overdrachten en bottlenecks. 

Praktische oplossingen

De inhoudelijke bandbreedte van de drie finalisten valt op. Dat zegt iets over de behoeften in de markt. De supply chain-sector heeft namelijk geen gebrek aan mooie dashboards of theoretische vergezichten met “AI” erin. De echte problemen zijn van een veel praktischer aard: slechte data, planningen die door verschillende afdelingen anders worden gelezen, leveranciersinformatie die te laat komt en duurzaamheidsclaims die moeilijk aan de dagelijkse operatie gekoppeld kunnen worden.

De start-ups geven daar invulling aan. Ze proberen niet de keten opnieuw uit te vinden, maar richten zich op concrete knelpunten: beter plannen, beter begrijpen wat er echt gebeurt en beter onderbouwen wat een logistieke CO₂-reductie waard is. 

AI die echt werkt

AI loopt natuurlijk wel als een rode draad door de contest. Maar de meeste start-ups lijken te beseffen dat een hobbelige supply chain met AI niet opeens een glijbaan wordt. Gartner waarschuwt terecht dat bedrijven eerst hun data, mensen en governance op orde moeten brengen, voordat AI echt iets kan betekenen. McKinsey zegt iets vergelijkbaars: AI kan efficiency en besluitvorming verbeteren, maar het is geen toverknop.

Supply Chain Management Review schrijft dat 2026 het jaar wordt waarin AI-projecten moeten bewijzen dat ze een praktisch nut hebben. Het gaat om meetbare resultaten, kostenbesparing en betere beslissingen. Maersk Growth vertaalt dat als: minder hypes najagen, meer oplossingen voor forecasting, verstoringen, compliance en duurzaamheid. De deelnemers aan de European Supply Chain Start-up Contest 2026 lijken dat allemaal gelezen te hebben.

De winnaar wordt op 3 juni bekend op het inNOWvate Supply Chain Event in Amsterdam. Maar de uitslag is nu al een beetje zichtbaar: een oplossing die echt iets toevoegt.

Organisatie

De contest wordt georganiseerd door Supply Chain Media, uitgever van het Nederlandstalige Supply Chain Magazine en het internationale Supply Chain Movement. Het bedrijf uit Doetinchem is niet alleen uitgever, maar heeft ook een rol als trendwatcher en verbinder van supply chain-professionals. 

En nu dus ook weer als eventorganisator. inNOWvate is hun jaarlijkse innovatie-event. De wedstrijd is onderdeel van het programma. Ook is er een keynote van Steven van Belleghem.