Carrefour België en Coca-Cola gaan hervulbare glazen flessen gebruiken

Carrefour België en Coca-Cola gaan hervulbare glazen flessen gebruiken. Dat klinkt als een sympathieke stap richting duurzaamheid, maar het is vooral een ingewikkeld proces. Herhaalaankopen, retourstromen, wascapaciteit en standaardisatie bepalen het succes.

Andere relatie met leveranciers

Carrefour België en Coca-Cola Europacific Partners (CCEP) hebben begin maart een Sustainable Linked Business Plan getekend. Carrefour maakt op die manier zijn klimaatdoelen onderdeel van de samenwerking met leveranciers. In de woorden van RetailDetail België: “Om de indirecte uitstoot van zijn producten tegen 2030 met 29% te verminderen (vergeleken met 2019), verankert de retailer de strijd tegen de klimaatopwarming voortaan in de commerciële relatie met zijn leveranciers.”

Concreet introduceert CCEP geleidelijk een nieuwe, lichte en hervulbare glazen fles van 1 liter. Dankzij dat lage gewicht vermindert de CO2-voetafdruk tijdens productie en transport, is de aanname.

Recyclen niet groen genoeg?

Carrefour koppelt het initiatief aan het doel om de indirecte uitstoot van producten tegen 2030 met 29% te verlagen ten opzichte van 2019. Die timing is geen toeval. ‘Europa’ duwt de logistieke sector naar een beperking van het verpakkingsafval en naar meer circulariteit. De route ernaartoe dwingt bedrijven om niet alleen het fysieke materiaal, maar ook de processen voor fabricage, logistiek en retouren te herzien.  

Glas past in dat streven. Het wordt vooral door de consument ervaren als een duurzaam alternatief. Maar glasrecycling is niet automatisch supergroen. Foodlog wijst erop dat het omsmelten van glasscherven rond de 1.300 °C vraagt, en Milieu Centraal stelt dat het recyclen uiteindelijk ‘maar’ 15% energie bespaart. 

Hervullen lijkt een betere optie

Wassen en opnieuw vullen pakt beter uit dan recyclen, vooral in een fysieke winkelomgeving. In het persbericht claimen Carrefour en CCEP dat er voor de hervulbare glazen flessen “een volledig Belgische kringloop” paraat staat, van vullen tot reinigen en herverdelen. Zo kan een fles tot 25 keer opnieuw gebruikt worden.

Nederland

Nederland kent het hergebruikprincipe al erg lang, via de bier-retourfles. Met wijn is het lastig: te veel flesvormen, te veel marketing-identiteit. Daarom probeert Odin het met een uniforme fles in een eigen circuit: de wijn komt via importeur Weijnschenk in bulk uit Frankrijk en wordt gebotteld in Nederland. Fles leeg? Dan bij Odin inleveren (€0,70 statiegeld per fles en €2 op het krat), laten wassen en opnieuw vullen.

Voor thuisbezorger Pieter Pot is ‘hervullen’ zelfs de USP.  Het ‘weckpotmodel’ leek slim (bezorgen én weer meenemen), maar was logistiek en financieel kwetsbaar. Het bedrijf ging failliet, maar is doorgestart en fuseerde onlangs met het Belgische Andy, dat ook dranken aan huis levert en het leeggoed bij de volgende levering weer ophaalt.

Logistieke randvoorwaarden

De conclusie lijkt dat hergebruik alleen werkt als er permanent herhaalbestellingen zijn, als een soort perpetuum mobile. Als het online gebeurt, is er bovendien een hoge dropdichtheid en foutloze retourlogistiek nodig. Dat betekent: poolvorming (liefst standaardflessen), tracking van kratten en flessen, kwaliteitscontrole (breuk, vervuiling), een dubbele wascapaciteit achter de hand houden, en het slim koppelen van retourstromen aan bestaande ritten. 

De vraag is dus niet of consumenten wíllen inleveren, maar vooral of het zo georganiseerd kan worden dat alle extra handling en bezorgkilometers de winst niet wegwassen. Dat is nog nergens echt aangetoond.