Wereldwijde containervloot bereikt mijlpaal van 30 miljoen TEU

De mondiale vloot van containerschepen heeft in september 2024 een historische mijlpaal bereikt door de grens van 30 miljoen TEU (Twenty-foot Equivalent Unit) te passeren. Dit blijkt uit een recent rapport van scheepsmakelaarsfirma Clarksons.

De groei is het resultaat van een aanhoudende uitbreiding van de vloot, die de afgelopen jaren is versneld. Ter vergelijking: het duurde tot 1985 voordat de vloot 1 miljoen TEU bereikte, waarna in 2007 de 10 miljoen TEU werd behaald om vervolgens in 2016 de 20 miljoen TEU te bereiken.

De recente groei wordt toegeschreven aan de vloedgolf van nieuwe containerschepen die werden gebouwd tijdens de coronapandemie. Rederijen investeerden fors in nieuwe schepen, mede dankzij de uitzonderlijk hoge winsten in 2021 en 2022. Een groot deel van deze investeringen was gericht op 'groene vlootvernieuwing', met schepen die geschikt zijn voor alternatieve brandstoffen.

De schaalvergroting in de sector zet door. Waar het grootste schip in 1985 nog 4.614 TEU kon vervoeren, was dit in 2007 al gegroeid naar 15.500 TEU. Momenteel staat de teller voor het grootste containerschip op bijna 20.000 TEU.

Het huidige orderboek voor nieuwe containerschepen bedraagt 7,4 miljoen TEU, waarvan 79% in handen is van rederijen en 69% wordt gebouwd in China. Deze cijfers suggereren dat de volgende mijlpaal, mogelijk 40 miljoen TEU, snel bereikt zou kunnen worden.