Europese Commissie keurt staatssteun Air France-KLM alsnog goed

De Europese Commissie heeft een herziene goedkeuring gegeven voor 10,4 miljard euro aan staatssteun aan Air France-KLM. Deze steun, verstrekt door de Nederlandse en Franse overheden tijdens de coronapandemie, was eerder al goedgekeurd in 2020, maar deze beslissingen werden later door het Europees Gerecht vernietigd.

De steunmaatregelen bestaan uit garanties op bankleningen en directe leningen. Frankrijk verstrekte een garantie van 4 miljard euro en een lening van 3 miljard euro, terwijl Nederland een garantie van 2,4 miljard euro en een lening van 1 miljard euro bood.

Na de vernietiging van de eerdere besluiten door het Gerecht, heeft de Commissie de maatregelen opnieuw beoordeeld. Ditmaal werd de gehele Air France-KLM Groep als begunstigde beschouwd, in plaats van alleen Air France of KLM afzonderlijk.

De Commissie concludeerde dat de steunmaatregelen in overeenstemming zijn met de EU-staatssteunregels en het Tijdelijk Steunkader voor COVID-19. Ze oordeelde dat de steun noodzakelijk, passend en evenredig was om een ernstige verstoring in de economie van Frankrijk en Nederland te verhelpen.

Belangrijke punten in de beoordeling waren dat de rentetarieven en garantiepremies in lijn waren met de voorwaarden van het Tijdelijk Steunkader, dat de steun voor eind 2020 werd verleend, en dat de bedragen binnen de gestelde limieten bleven. Ook werd vastgesteld dat Air France-KLM niet al in moeilijkheden verkeerde voor de pandemie.